મહાશિવરાત્રી નિમિત્તે, દેશભરના મંદિરોમાં ‘બમ બમ ભોલે’ ના નારા ગુંજી ઉઠ્યા. કાશી વિશ્વનાથ સહિત દેશભરના મંદિરો અને શિવ મંદિરોમાં ભક્તોની ભીડ ઉમટી પડી. ઉજ્જૈનના મહાકાલ મંદિરમાં વહેલી સવારે ખાસ પૂજા કરવામાં આવી હતી. ઉજ્જૈનમાં બાબા મહાકાલ માટે ખાસ ભસ્મ આરતી કરવામાં આવી હતી. બાબા મહાકાલના દરવાજા સતત ૪૪ કલાક ખુલ્લા રહ્યાં આ સમય દરમિયાન, ૧૦ લાખ ભક્તો મંદિરમાં દર્શન કર્યા હોવાનો અંદાજ છે
ઉજ્જૈનના મહાકાલેશ્વર મંદિરમાં સવારે ૩ વાગ્યે એક ખાસ પંચામૃત અભિષેક અને ભસ્મઆરતી પૂજા કરવામાં આવી હતી. દેશભરમાંથી ભક્તો બાબાની ભસ્મઆરતીમાં ભાગ લેવા માટે મહાકાલ મંદિર પહોંચ્યા હતા.
બાબા મહાકાલના શહેર ઉજ્જૈનમાં મહાશિવરાત્રી ઉત્સવ ખાસ રીતે ઉજવવામાં આવે છે. સવારે ૩ વાગ્યે, બાબા મહાકાલની ભસ્મ આરતી કરવામાં આવી હતી. આ પહેલાં, બાબાને પંચામૃત (દૂધ, દહીં, ઘી, ખાંડ અને મધ) થી સ્નાન કરાવવામાં આવ્યું હતું. ચંદનનો લેપ લગાવવામાં આવ્યો અને સુગંધિત પદાર્થો અર્પણ કરવામાં આવ્યા. બાબાને તેમના પ્રિય વિજયા (ભાંગ) થી પણ શણગારવામાં આવ્યા. આ પછી, બાબાને સફેદ વસ્ત્રો પહેરાવવામાં આવ્યા, અને પછી તેમને ભસ્મ લગાવવાની પ્રક્રિયા શરૂ થઈ. રાખમાં સ્નાન કર્યા પછી, બાબાને કરતાલ, ઢોલ અને શંખ સાથે ભસ્મ આરતી અર્પણ કરવામાં આવી.
ફાલ્ગુન મહિનામાં, રાજાઓના રાજા, મહાશિવરાત્રીના લગ્ન ખૂબ જ ઉત્સાહથી ઉજવવામાં આવે છે. આ પ્રસંગે, શિવ નવરાત્રી ઉત્સવ ઉજવવામાં આવે છે, જે દરમિયાન બાબાને નવ દિવસ સુધી હળદર અને ચંદનના લેપથી શણગારવામાં આવે છે, વરરાજાના વેશમાં. આ નવ દિવસો દરમિયાન, બાબાને નવ અલગ અલગ શણગારથી શણગારવામાં આવે છે, ત્યારબાદ મહાશિવરાત્રી આવે છે. શિવરાત્રી પછીના દિવસે, બાબાની પાઘડીને વરરાજાની જેમ શણગારવામાં આવે છે. આ એક મહત્વપૂર્ણ દિવસ છે જ્યારે વર્ષમાં એકવાર, બપોરે ભસ્મ આરતી કરવામાં આવે છે. બાબાની સુશોભિત પાઘડી પાછળથી પ્રસાદ તરીકે વહેંચવામાં આવે છે. ભગવાનના આકર્ષણથી મોહિત થયેલા ભક્તો પોતાને પ્રસાદ પ્રાપ્ત કરીને ધન્ય માને છે. કેટલાક તો પાઘડીના ફૂલો અને પાંખડીઓ પણ પોતાની સાથે લઈ જાય છે. એવું માનવામાં આવે છે કે આ ફૂલોને ઘરમાં રાખવાથી આખું વર્ષ સુખ અને શાંતિ જ નહીં, પણ સંપત્તિ અને સમૃદ્ધિ પણ મળે છે.
ભગવાન શિવ ઉજ્જૈનમાં ભૂતભવન મહાકાલના રૂપમાં બિરાજમાન છે. બાર જ્યોતિ‹લગમાંથી, આ એકમાત્ર જ્યોતિ‹લગ છે જેની મુદ્રા દક્ષિણ તરફ છે. ભગવાન મહાકાલેશ્વરના રંગોથી સંપૂર્ણપણે રંગાયેલા, આ શહેરની સવાર અને સાંજ એવી લાગે છે કે જાણે ભગવાને પોતે તેને અમૃતના ટીપાંથી સ્નાન કરાવ્યું હોય અને શણગાર્યું હોય. આ તે જ બાબા મહાકાલ છે જેમને દરરોજ ભસ્મ ચઢાવવામાં આવે છે.
