કર્ણાટકના વેમાગલમાં ટાટા એડવાન્સ્ડ સિસ્ટમ્સ લિમિટેડ અને એરબસ વચ્ચેના સંયુક્ત સાહસ દ્વારા સ્થાપિત એચ-૧૨૫ હેલિકોપ્ટર ફાઇનલ એસેમ્બલી લાઇનનું વર્ચ્યુઅલી ઉદ્ઘાટન વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને ફ્રાન્સના રાષ્ટ્રપતિ ઇમેન્યુઅલ મેક્રોન દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. આ ભારતમાં પ્રથમ ખાનગી ક્ષેત્રની હેલિકોપ્ટર ફાઇનલ એસેમ્બલી લાઇન છે, જે ‘આત્મનિર્ભર ભારત’ તરફ એક મહત્વપૂર્ણ પગલું છે.
પ્રધાનમંત્રી મોદીએ કહ્યું કે આ ભારત અને ફ્રાન્સ વચ્ચેના ઊંડા વિશ્વાસનું બીજું એક ચમકતું ઉદાહરણ છે. તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે, “અમને ગર્વ છે કે ભારત અને ફ્રાન્સ સંયુક્ત રીતે વિશ્વનું એકમાત્ર હેલિકોપ્ટર વિકસાવશે જે માઉન્ટ એવરેસ્ટની ઊંચાઈ સુધી ઉડી શકે છે, અને તે વિશ્વભરમાં નિકાસ પણ કરવામાં આવશે. આ સાબિત કરે છે કે ભારત-ફ્રાન્સ ભાગીદારી કોઈ સીમાઓ જાણતી નથી; તે સૌથી ઊંડા સમુદ્રથી સૌથી ઊંચા શિખરો સુધી વિસ્તરી શકે છે.”
આ એક હળવા વજનનું યુટિલિટી હેલિકોપ્ટર છે જે ઉચ્ચ-ઊંચાઈવાળા હિમાલયી પ્રદેશોમાં ભારતીય સૈન્ય કામગીરી માટે અત્યંત ઉપયોગી સાબિત થશે. ‘મેડ ઇન ઇન્ડિયા’ એચ ૧૨૫ ભારતીય સેનાની હળવા મલ્ટી-રોલ હેલિકોપ્ટરની જરૂરિયાતને પૂર્ણ કરશે, તેમજ નાગરિક, પેરા-પબ્લિક અને નવા બજાર વિભાગોને વિકસાવવામાં મદદ કરશે. આમાં લશ્કરી સંસ્કરણ, એચ ૧૨૫ એમ પણ શામેલ હશે, જે આ ભારતીય ફેક્ટરીમાંથી ઉચ્ચ સ્તરના સ્વદેશી ઘટકો અને ટેકનોલોજી સાથે બનાવવામાં આવશે. પ્રથમ ‘મેડ ઇન ઇન્ડિયા’ એચ-૧૨૫ ૨૦૨૭ ની શરૂઆતમાં ડિલિવર થવાની ધારણા છે. આ હેલિકોપ્ટર દક્ષિણ એશિયાઈ ક્ષેત્રમાં નિકાસ માટે પણ ઉપલબ્ધ થશે.
અગાઉ, બંને નેતાઓએ વેપાર, સંરક્ષણ, ઉર્જા, મહત્વપૂર્ણ ટેકનોલોજી અને અન્ય ક્ષેત્રોમાં દ્વિપક્ષીય સંબંધોને મજબૂત બનાવવા પર મુંબઈમાં વ્યાપક ચર્ચા કરી હતી. રાષ્ટ્રપતિ મેક્રોન ત્રણ દિવસની મુલાકાતે ભારત પહોંચ્યા હતા, જ્યાં તેમણે એઆઇ ઇમ્પેક્ટ સમિટમાં હાજરી આપી હતી અને ભારત-ફ્રાન્સ ઇનોવેશન યર ઓફ ઇનોવેશનની શરૂઆત કરી હતી. આ મુલાકાત એવા સમયે આવી છે જ્યારે ભારતે ફ્રાન્સ સાથે ૧૧૪ રાફેલ ફાઇટર જેટ ખરીદવા માટે લાંબા સમયથી પડતર સોદાને મંજૂરી આપી છે, જે તાજેતરના વર્ષોમાં સૌથી મોટા લશ્કરી ખરીદી કાર્યક્રમોમાંનો એક માનવામાં આવે છે.
