દક્ષિણ સિનેમાની દિગ્ગજ અભિનેત્રી બી સરોજા દેવીનું ૧૪ જુલાઈના રોજ ૮૭ વર્ષની વયે અવસાન થયું. તેમણે પોતાના ૭ દાયકાના લાંબા કરિયરમાં કન્નડ, તમિલ, તેલુગુ અને હિન્દી ભાષાઓમાં ૨૦૦ થી વધુ ફિલ્મોમાં કામ કર્યું. તેઓ ‘અભિનયા સરસ્વતી’ અને ‘કન્નડથુ પેંગિલી’ જેવા નામોથી લોકોમાં પ્રખ્યાત હતા. સરોજા દેવીએ ૧૭ વર્ષની ઉંમરે ફિલ્મોની દુનિયામાં પ્રવેશ કર્યો. તેમણે ૧૯૫૫ની ફિલ્મ ‘કાલિદાસ’માં અભિનય કર્યો. તેમને પદ્મશ્રી અને પદ્મ ભૂષણ જેવા ઘણા પુરસ્કારો મળ્યા.
સરોજા દેવીએ ૧૯૫૫માં માત્ર ૧૭ વર્ષની ઉંમરે કન્નડ ક્લાસિક મહાકવિ કાલિદાસથી પોતાની ફિલ્મી કારકિર્દીની શરૂઆત કરી હતી. જોકે, ૧૯૫૮ની તમિલ બ્લોકબસ્ટર ફિલ્મ ‘નાદોધી મનન’થી તેમને ખાસ ઓળખ મળી. આ ફિલ્મમાં એમજી રામચંદ્રન પણ તેમની સાથે હતા. આ ફિલ્મ પછી, આ જોડી હિટ બની અને તેઓ દરેક ઘરમાં જાણીતા બન્યા. એમજીઆર અને સરોજા દેવીની જાડીએ એકસાથે ૨૬ બેક-ટુ-બેક હિટ ફિલ્મો આપી હતી જેમાં નડોદી મન્નાન (૧૯૫૮), તિરુદાથે (૧૯૬૧), થાઈ સોલાઈ થટ્ટાધે (૧૯૬૧), પાસમ (૧૯૬૨), કુડુમ્બા થલાઈવાન (૧૯૬૨), માદપ્પુરા (૧૯૬૨), થાઈમના (૧૯૬૨), થાઈમના (૧૯૬૨), થાઈ સોલાઈ થટ્ટાધે (૧૯૬૧), કક્કુમ (૧૯૬૩), નીધિક્કુપ્પીન પાસમ (૧૯૬૩), ધેવા થાઈ (૧૯૬૪), પડગોત્તી (૧૯૬૪), અસાઈ મુગમ (૧૯૬૫), નાદોડી (૧૯૬૬), થલાઈ ભાગ્યમ (૧૯૬૬), નાન અનૈયિતલ (૧૯૬૬), પેટ્રાલથન (૧૯૬૬), પેટ્રાલથાન (૧૯૬૬), પેટ્રાલથાન (૧૯૬૬). પનાથોત્તમ (૧૯૬૩), પેરિયા ઇદાથુ પેન (૧૯૬૩), પનાક્કારા કુડુમ્બમ (૧૯૬૪), એન કદમાઈ (૧૯૬૪), થાઈન મદિયલ (૧૯૬૪), એન્ગા વીટ્ટુ પિલ્લાઈ (૧૯૬૫), કલંગરાઈ વિલાક્કમ (૧૯૬૫), અંબે વા (૧૯૬૬) અને પારક્કુમ પાવાઈ (૧૯૬૬).
સરોજા દેવીને તેમની કારકિર્દી દરમિયાન સિનેમામાં યોગદાન બદલ ૧૯૬૯માં પદ્મશ્રી અને ૧૯૯૨માં પદ્મ ભૂષણથી નવાજવામાં આવ્યા હતા. તેણીને તમિલનાડુનો કલાઈમામણિ એવોર્ડ અને બેંગ્લોર યુનિવર્સિટી તરફથી માનદ ડોક્ટરેટ પણ મળ્યો હતો. સરોજા દેવીએ શિવાજી ગણેશન, જેમિની ગણેશન, એન.ટી. જેવા દિગ્ગજા સાથે અભિનય કર્યો હતો. રામારાવ અને ડા.રાજકુમાર. બી. સરોજા દેવીએ ૧૯૫૫ અને ૧૯૮૪ વચ્ચે સતત ૧૬૧ ફિલ્મોમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવીને નવો રેકોર્ડ બનાવ્યો. બી. સરોજા દેવીની સૌથી યાદગાર ઓનસ્ક્રીન જાડીમાંની એક એમ.જી. સ્ય્ઇ એન.ટી. વચ્ચેની રસાયણશાસ્ત્ર. અને સરોજા દેવી દક્ષિણ ભારતીય સિનેમાના ઇતિહાસમાં નોંધાયેલ છે. તેલુગુ ફિલ્મોમાં તેણીએ એન.ટી. રામારાવ ‘સીથારામ કલ્યાણમ‘, ‘જગડેકા વીરુની કથા’ અને ‘દગુડુ મૂથાલુ’ જેવી ફિલ્મોમાં, જે હિટ સાબિત થઈ હતી. સરોજા દેવીએ હિન્દી સિનેમામાં પણ પોતાની ઓળખ બનાવી હતી અને ‘પૈગામ‘, ‘ઓપેરા હાઉસ’, ‘સસુરાલ’ અને ‘પ્યાર કિયા તો ડરના ક્યા’ જેવી ફિલ્મોમાં જોવા મળી હતી.
