પાંચ વખતના ચેમ્પિયન ચેન્નઈ સુપર કિંગ્સનો આઇપીએલ ૨૦૨૬ માં વિજય લીગ તબક્કામાં સમાપ્ત થયો. ટીમ ૧૪ મેચમાંથી ફક્ત છ જીત મેળવી શકી અને સતત બીજી સિઝનમાં પ્લેઓફ માટે ક્વોલિફાય થઈ શકી નહીં. સમગ્ર સિઝનમાં ચેન્નઈનું પ્રદર્શન અપેક્ષાઓ કરતાં ઓછું રહ્યું. ખેલાડીઓને ઈજાઓ, અનુભવી ખેલાડીઓની ગેરહાજરી અને યુવા સ્ટાર્સની નિષ્ફળતાએ ટીમ પર માઠી અસર કરી.પાંચ મુખ્ય કારણોથી સીએસકેનું પ્લેઓફમાં પહોંચવાનું સ્વપ્ન ચકનાચૂર થયું.
આ સિઝનમાં સીએસકે માટે સૌથી મોટી સમસ્યા ખેલાડીઓની ઇજાઓ હતી. ટુર્નામેન્ટની મધ્યમાં ઘણા મુખ્ય ખેલાડીઓ ઈજાગ્રસ્ત થયા હતા, જેની સીધી અસર તેમના પ્રદર્શન પર પડી હતી. ફાસ્ટ બોલર નાથન એલિસ ઈજાને કારણે આખી ટુર્નામેન્ટમાંથી બહાર થઈ ગયો હતો. યુવા બેટ્સમેન આયુષ મ્હાત્રે ઉત્તમ ફોર્મમાં હતો, પરંતુ ઈજાએ તેની પ્રગતિ અટકાવી દીધી હતી. ખલીલ અહેમદને પણ માત્ર પાંચ મેચ રમ્યા બાદ ઈજા થઈ હતી. ઓલરાઉન્ડર જેમી ઓવરટન બેટ અને બોલ બંનેથી યોગદાન આપી રહ્યો હતો, પરંતુ મહત્વપૂર્ણ સમયે તેની ઈજાએ ટીમને નોંધપાત્ર રીતે અપંગ બનાવી દીધી હતી. વારંવાર ખેલાડીઓની પાછી ખેંચીને જવાને કારણે ટીમનું સંયોજન સંપૂર્ણપણે ખોરવાઈ ગયું હતું.
ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન મહેન્દ્ર સિંહ ધોનીની ગેરહાજરી આ સીઝનમાં સીએસકે માટે સૌથી મોટો ફટકો હતો. વિકેટ પાછળથી મેચને નિયંત્રિત કરવાની અને દબાણ હેઠળ ખેલાડીઓને સંભાળવાની તેની ક્ષમતા હંમેશા સીએસકેની સૌથી મોટી તાકાત રહી છે. ધોની વગર, કેપ્ટન રુતુરાજ ગાયકવાડ ઘણી વખત દબાણમાં જાવા મળ્યા હતા, અને ટીમ મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાંથી બહાર આવી શકી ન હતી.
સીએસકેએ આઇપીએલ ૨૦૨૬ મેગા ઓક્શનમાં ઘણા યુવા ખેલાડીઓ પર મોટો દાવ લગાવ્યો હતો, પરંતુ મોટાભાગના અપેક્ષાઓ પર ખરા ઉતરી શક્યા ન હતા. ટીમે પ્રશાંત વીર અને કાર્તિક શર્મા પર કરોડો રૂપિયા ખર્ચ્યા હતા, પરંતુ બંને અસર કરવામાં નિષ્ફળ ગયા હતા. ઉર્વિલ પટેલે પણ સમગ્ર સીઝન દરમિયાન ફક્ત એક જ અડધી સદી ફટકારી હતી. યુવા ખેલાડીઓના નબળા પ્રદર્શનની ટીમની બેટિંગ ઊંડાઈ પર સ્પષ્ટ અસર પડી હતી.
આ ઉપરાંત સીએસકેને કેપ્ટન રુતુરાજ ગાયકવાડ અને યુવા બેટ્સમેન ડેવાલ્ડ બ્રેવિસ પાસેથી ઘણી આશાઓ હતી, પરંતુ બંને ખેલાડીઓએ આખી સિઝન દરમિયાન સંઘર્ષ કર્યો. બ્રેવિસે ૧૧ મેચમાં ફક્ત ૧૫૧ રન બનાવ્યા. તેનો સ્ટ્રાઇક રેટ ૧૨૭ હતો અને તે એક પણ અડધી સદી ફટકારવામાં નિષ્ફળ ગયો. દરમિયાન, રુતુરાજ ગાયકવાડનો સ્ટ્રાઇક રેટ ફક્ત ૧૨૩.૪૪ હતો, જે ટી ૨૦ ક્રિકેટમાં ઘણો ઓછો માનવામાં આવે છે. ટોપ ઓર્ડરની નિષ્ફળતાને કારણે ટીમ ઘણી મેચોમાં ઉચ્ચ સ્કોર નોંધાવી શકી ન હતી.
આ સિઝનમાં ટીમની બોલિંગ નબળી કડી સાબિત થઈ. ટીમમાં અનુભવી બોલરોનો અભાવ ખાસ કરીને અનુભવાયો. ખલીલ અહેમદના બહાર થયા પછી પેસ આક્રમણ વધુ નબળું પડ્યું. અંશુલ કંબોજે શરૂઆતની મેચોમાં પ્રભાવિત કર્યા, પરંતુ મહત્વપૂર્ણ મેચોમાં ખૂબ મોંઘા સાબિત થયા. સ્પેન્સર જાહ્ન્સન અને ગુર્જપનીત સિંહ પણ સતત પ્રદર્શન કરવામાં નિષ્ફળ ગયા.નૂર અહેમદ પણ સ્પિન વિભાગમાં સાતત્ય જાળવવામાં નિષ્ફળ ગયા.બોલરો બંને મોરચે સંઘર્ષ કરતા રહ્યા, રન મર્યાદિત કર્યા અને વિકેટ લીધી.
