સુપ્રીમ કોર્ટે પ્રશ્ન કર્યો છે કે જા ભારતીય વાયુસેનામાં મહિલાઓ રાફેલ ફાઇટર એરક્રાફ્ટ ઉડાડી શકે છે, તો પછી તેમને સેનાની કાનૂની શાખામાં ટોચના હોદ્દાઓ પર કેમ નિયુક્ત ન કરી શકાય? સુપ્રીમ કોર્ટે આ અંગે કેન્દ્ર સરકાર પાસેથી જવાબ માંગ્યો છે. ન્યાયાધીશ દીપાંકર દત્તા અને ન્યાયાધીશ મનમોહનની બેન્ચે ૮ મેના રોજ પોતાનો નિર્ણય અનામત રાખ્યો છે અને કેન્દ્ર સરકારના જવાબ પછી બેન્ચ પોતાનો નિર્ણય સંભળાવી શકે છે. બે મહિલા અધિકારીઓ અર્શનૂર કૌર અને આસ્થા ત્યાગીની અરજી પર નિર્ણય અનામત રાખતી વખતે બેન્ચે આ ટિપ્પણી કરી.
અરજદારોએ જણાવ્યું હતું કે જજ એડવોકેટ જનરલની પરીક્ષામાં ચોથા અને પાંચમા ક્રમાંક હોવા છતાં, તેમના કરતા નીચલા ક્રમાંકના પુરુષ અધિકારીઓની નિમણૂક કરવામાં આવી હતી. અરજીમાં જણાવાયું છે કે વિભાગમાં ફક્ત છ જગ્યાઓ ખાલી હતી, જેમાંથી ફક્ત ત્રણ જ મહિલાઓ માટે હતી. સુનાવણી પછી, જસ્ટિસ દત્તાએ એડિશનલ સોલિસિટર જનરલ ઐશ્વર્યા ભાટીને પૂછ્યું, ‘જા ભારતીય વાયુસેનામાં મહિલાઓ રાફેલ ફાઇટર એરક્રાફ્ટ ઉડાડી શકે છે, તો પછી સેનામાં જજ એડવોકેટ જનરલના પદો પર વધુ મહિલાઓનો સમાવેશ કરવો કેમ મુશ્કેલ છે?’ આ સાથે, બેન્ચે અરજદાર અર્શનૂર કૌરને સેનાની કાનૂની શાખામાં સામેલ કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો. બીજી અરજદાર આસ્થા ત્યાગી ભારતીય નૌકાદળમાં જાડાઈ છે. આ પછી, સર્વોચ્ચ અદાલતે કેન્દ્રને પ્રશ્ન કર્યો કે તેણે મહિલાઓ માટે ઓછી જગ્યાઓ શા માટે રાખી છે જ્યારે દાવો કર્યો છે કે આ જગ્યાઓ લિંગ તટસ્થ છે.
ઐશ્વર્યા ભાટીએ કેન્દ્ર સરકારના નિર્ણયનો બચાવ કરતા કહ્યું કે ‘વર્ષ ૨૦૧૨ થી ૨૦૨૩ સુધી ૭૦:૩૦ (અથવા હવે ૫૦:૫૦) ના ગુણોત્તરમાં પુરુષ અને મહિલા અધિકારીઓની ભરતીની નીતિને ભેદભાવપૂર્ણ અને મૂળભૂત અધિકારોનું ઉલ્લંઘન કરનારી ગણાવવી એ ખોટું નથી, પરંતુ તે કારોબારી વિભાગના અધિકારક્ષેત્રનું પણ ઉલ્લંઘન કરશે, જે ભારતીય સેનામાં પુરુષ અને મહિલા અધિકારીઓની ભરતીનો નિર્ણય લેવા માટે એકમાત્ર સક્ષમ અને એકમાત્ર સત્તા છે.’
