એકલતા એક એવો શબ્દ છે જે ઘણીવાર યુવાની સાથે સંકળાયેલો નથી. આપણે આપણી યુવાની પરિવાર, મિત્રો સાથે વિતાવેલા સમય અને શાળા અને કાર્ય પ્રવૃત્તિઓમાં વ્યસ્ત રહેવા તરીકે જાઈએ છીએ. જા કે, એકલતા એ એક એવો અનુભવ છે જેને આપણે મોટે ભાગે વૃદ્ધો સાથે જાડીએ છીએ. ઓસ્ટ્રેલિયન યુવાનોમાં એકલતા અંગેના એક નવા અહેવાલમાં જાણવા મળ્યું છે કે ૧૫ થી ૨૫ વર્ષની વયના ૪૩ ટકા લોકો એકલતા અનુભવે છે, અથવા દર ૫ યુવાનોમાંથી ૨ એકલતા અનુભવે છે. જ્યારે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે, ચારમાંથી એક વ્યક્તિ એકલતા અનુભવે છે, જ્યારે સાતમાંથી એક વ્યક્તિ ઓછામાં ઓછા બે વર્ષથી એકલતા અનુભવે છે.
રિપોર્ટમાં ઓસ્ટ્રેલિયામાં ૨૦૨૨-૨૩ના ઘરગથ્થુ, આવક અને શ્રમ ગતિશીલતા સર્વેના ડેટાનું વિશ્લેષણ કરવામાં આવ્યું હતું. આનાથી સમજવામાં મદદ મળી કે યુવાનોમાં એકલતાનું જાખમ કયા પ્રકારના પરિબળો વધારે છે. એવું જાણવા મળ્યું કે નબળા શારીરિક અને માનસિક સ્વાસ્થ્યને કારણે, યુવાનોમાં સતત એકલતાની શક્્યતા બમણી અથવા તેનાથી પણ વધુ થઈ શકે છે. સામાજિક-આર્થિક અને વર્તણૂકીય પરિબળો પણ આમાં ભૂમિકા ભજવે છે.
ચિંતાનો વિષય એ છે કે સતત એકલતા અનુભવતા યુવાનોમાં માનસિક તણાવથી પીડાવાની શક્યતા સાત ગણી વધી જાય છે. સંશોધન સૂચવે છે કે આ શારીરિક સ્વાસ્થ્યને પણ અસર કરી શકે છે. ઉદાહરણ તરીકે, ૨૦૨૪ માં પ્રકાશિત થયેલા એક અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે ૨૨ વર્ષની ઉંમર સુધીના પુખ્ત વયના લોકોમાં એકલતા વેસ્ક્યુલર ડિસફંક્શન (ધમનીઓમાં કાર્યાત્મક ફેરફારો) ના પ્રારંભિક સંકેતો સાથે સંકળાયેલી છે.
ડેટા વિશ્લેષણની સાથે, ૧૬ થી ૨૫ વર્ષની વયના યુવાનોનો પણ ઇન્ટરવ્યુ લેવામાં આવ્યો હતો. આ યુવાનોને પૂછવામાં આવ્યું હતું કે તેમને સ્વસ્થ સામાજિક સંબંધો બનાવવામાં શું મદદ કરે છે અને તેમાં શું અવરોધ આવે છે. તેમણે જે બાબતો પર ભાર મુક્યો તેમાંની એક સલામત સામાજિક જગ્યાની જરૂરિયાત હતી.
એકલતાને લાંબા સમયથી એક વ્યક્તિગત સમસ્યા માનવામાં આવે છે, પરંતુ તે સ્પષ્ટ થઈ રહ્યું છે કે આપણે આપણો અભિગમ બદલવો પડશે અને ઉકેલો શામેલ કરવા પડશે. વિશ્વ આરોગ્ય સંગઠનના કમિશન ઓન સોશિયલ કનેક્ટેડનેસે તાજેતરમાં એક અહેવાલ બહાર પાડ્યો છે, જેમાં એકલતાને જાહેર આરોગ્ય, સામાજિક, સમુદાય અને આર્થિક સમસ્યા તરીકે વર્ણવવામાં આવી છે. ઓસ્ટ્રેલિયામાં એકલતાને કારણે થતો આર્થિક બોજ દર વર્ષે ૨.૭ અબજ ઓસ્ટ્રેલિયન ડોલર છે, જેમાં હોસ્પિટલની મુલાકાત સહિત આરોગ્ય સંભાળનો ખર્ચ શામેલ છે.
