ચેન્નાઈમાં ભારતીય વાયુસેનાનો એર શો જોયા પછી ઓછામાં ઓછા પાંચ દર્શકોના મૃત્યુ થયા છે, જેમાં ઘણા લોકો ભારે ભીડ, ગરમી અને નબળા વ્યવસ્થાપનની ફરિયાદ કરે છે. એક વ્યક્તિ શો પછી તેની બાઇક પર ઘરે પરત ફરી રહ્યો હતો અને રસ્તામાં સન સ્ટ્રોકને કારણે તેનું મૃત્યુ થયું કારણ કે તે એક કલાકથી વધુ સમય સુધી ટ્રાફિકમાં અટવાઈ ગયો હતો.
એક પ્રત્યક્ષદર્શીએ એનડીટીવીને જણાવ્યું હતું કે, “સ્વયંસેવકોએ તેની સ્થિતિને ઓળખી લીધી હતી કારણ કે તે ભીડમાં અટવાઈ જવાને કારણે નિયંત્રણ ગુમાવી રહ્યો હતો અને તેઓએ તેને બાઇક પરથી ઉતરવામાં પણ મદદ કરી.” વરિષ્ઠ તબીબી અધિકારીએ કહ્યું કે પોસ્ટમોર્ટમ રિપોર્ટ પછી જ એ જાણી શકાશે કે વ્યક્તિનું મોત ક્યા કારણે થયું.
લિમ્કા બુક ઓફ વર્લ્ડ રેકોર્ડમાં દાખલ થવા માટે ભારતીય વાયુસેના દ્વારા ઇવેન્ટના નબળા સંચાલન પર પ્રશ્નો ઉઠાવવામાં આવી રહ્યા છે, કારણ કે ૧૫ લાખ દર્શકોને આકર્ષવાનું લક્ષ્ય હતું – જે સ્થળનું સંચાલન કરી શકે તે કરતાં ઘણું વધારે છે – અને ચેન્નાઈ પર પણ પ્રશ્નો ઉભા થઈ રહ્યા છે. શહેર પોલીસની ભીડ અને ટ્રાફિક વ્યવસ્થાપનની નબળી સ્થિતિ પર.
ડીએમકેના સાંસદ કે. કનિમોઝીએ કહ્યું કે અનિયંત્રિત ભીડથી બચવું જોઈએ. તેમણે કહ્યું કે, “ચેન્નાઈના મરિના બીચ પર આયોજિત ભારતીય વાયુસેનાના સાહસિક કાર્યક્રમને જાવા આવેલા લોકોને ભીડને કારણે ઘણી મુશ્કેલીનો સામનો કરવો પડ્યો હતો અને તાપમાન પણ વધુ હતું, જેના કારણે ૫ લોકોના મોતના સમાચાર છે. અનિયંત્રિત ભીડને કારણે ખૂબ જ દુઃખદ અને પીડાદાયક પણ ટાળવું જોઈએ.
મોટાપાયે ટ્રાફિક ફેરફારો અને પા‹કગના નિયમો સાથે ઇવેન્ટ પહેલાં બધું બરાબર ચાલી રહ્યું હતું. પરંતુ સવારે ૧૧ વાગ્યે યોજાનારા એર શોની નજીક ભીડ એટલી વધી ગઈ કે મરિના બીચ રોડ પર એલિવેટેડ એમઆરટીએસ રેલવે સ્ટેશન લોકોના દરિયામાં ફેરવાઈ ગયું.
કાર્યક્રમ બાદ ટોળું વિખેરાઈ જતાં અરાજકતા ફેલાઈ ગઈ હતી. બીચ રોડ પર બધે જ ભીડ દેખાતી હતી. દર્શકો માટે પીવાના પાણીની વ્યવસ્થા પણ પુરતી ન હતી. વધતા તાપમાન અને સાર્વજનિક વાહનવ્યવહારના અભાવને કારણે ઘણા લોકોને જામ થયેલા રસ્તાઓ પર ત્રણથી ચાર કિલોમીટર ચાલીને જવું પડ્યું હતું. ભીડમાં હાજર ઘણા બાળકો ફૂટપાથ પર ખૂબ થાકેલા અને તરસ્યા બેઠેલા જોવા મળ્યા. ઘણા લોકો બેભાન કે થાકેલા લોકોની સંભાળ લેતા જોવા મળ્યા હતા.
પોલીસ તરફથી કોઈ અસરકારક બંદોબસ્ત ન હોવાને કારણે બંને બાજુથી વાહનો અને ટુ-વ્હીલર એવી રીતે ઘૂસી ગયા હતા કે મોટાભાગના માર્ગો બે કલાકથી વધુ સમય સુધી બ્લોક થઈ ગયા હતા. રસ્તાઓ પર લોકો માટે પીવાના પાણીની કોઈ વ્યવસ્થા ન હતી. આ માર્ગો પરની મોટાભાગની ખાણી-પીણીની દુકાનો પણ બંધ હતી અને ટૂંક સમયમાં ખુલી ગયેલી દુકાનોમાં પીવાના પાણી અને સોફ્ટ ડ્રિંક્સનો પણ અભાવ હતો.
તેના બે બાળકો સાથે આવેલી એક મહિલાએ કહ્યું કે, “રાજ્ય સરકારે ન તો અમને નિષ્ફળ કર્યા છે. ન તો સ્થળ પર યોગ્ય વ્યવસ્થા હતી કે ન તો રસ્તાઓ પર યોગ્ય વ્યવસ્થા કરવામાં આવી હતી.” ચેન્નાઈ પોલીસે સુરક્ષા માટે ૬,૫૦૦ પોલીસકર્મીઓ અને ૧,૫૦૦ હોમગાર્ડ્સ તૈનાત કર્યા હતા. તે સ્પષ્ટ નથી કે તમિલનાડુ સરકારે – જે સુરક્ષાની ચિંતાઓને ટાંકીને સામૂહિક મેળાવડા પર વાંધો ઉઠાવવાની સંસ્કૃતિ ધરાવે છે – તેણે વાયુસેના સમક્ષ તેની ચિંતા વ્યક્ત કરી કે પછી તેને આ પ્રસંગને મોટો ન કરવાની સલાહ આપી. એર શોમાં સ્પેશિયલ ગરુડ ફોર્સના કમાન્ડો દ્વારા મોક રેસ્ક્યુ ઓપરેશન અને બંધક બચાવ પ્રદર્શન પણ સામેલ હતું. તેણે ૭૨ એરક્રાફ્ટનું પણ પ્રદર્શન કર્યું, જેમાં રાફેલ, સ્વદેશી રીતે બનાવેલ અત્યાધુનિક લાઇટ કોમ્બેટ એરક્રાફ્ટ તેજસ, લાઇટ કોમ્બેટ હેલિકોપ્ટર પ્રચંડ અને હેરિટેજ એરક્રાફ્ટ ડાકોટાનો સમાવેશ થાય છે.