આ દિવસોમાં, ફિલ્મો જાવાનો શોખ સામાન્ય માણસના ખિસ્સા પર બોજ બની રહ્યો છે. ટિકિટ ઉપરાંત, મલ્ટીપ્લેક્સમાં પોપકોર્ન, કોલ્ડ ડ્રિંક્સ અને પાણી જેવી સામાન્ય વસ્તુઓના ભાવ પણ આસમાને પહોંચી રહ્યા છે. સુપ્રીમ કોર્ટે સોમવારે મલ્ટીપ્લેક્સના મનસ્વી ભાવો પર કડક ટિપ્પણી કરી હતી. કોર્ટે ચેતવણી આપી હતી કે જા આ પરિસ્થિતિ ચાલુ રહેશે તો સિનેમા હોલ ખાલી થઈ જશે. સુપ્રીમ કોર્ટની બેન્ચમાં જસ્ટીસ વિક્રમ નાથ અને જસ્ટીસ સંદીપ મહેતાનો સમાવેશ થાય છે. તેઓ ફિલ્મ ટિકિટના ભાવ ૨૦૦ સુધી મર્યાદિત કરવાના કર્ણાટક સરકારના નિર્ણયની સુનાવણી કરી રહ્યા હતા. મલ્ટીપ્લેક્સ એસોસિએશન ઓફ ઇન્ડિયાએ આ નિર્ણયને પડકાર્યો છે.સુનાવણી દરમિયાન, ન્યાયાધીશ નાથે કહ્યું, “પાણીની બોટલ માટે ૧૦૦ રૂપિયા અને કોફી માટે ૭૦૦ રૂપિયા વસૂલવામાં આવી રહ્યા છે. આ કિંમતોને નિયંત્રિત કરવી જાઈએ. સિનેમા હોલ પહેલાથી જ ઘટી રહ્યા છે. ભાવ વાજબી રાખો જેથી લોકો મુલાકાતનો આનંદ માણી શકે, નહીં તો હોલ ખાલી થઈ જશે.” મલ્ટીપ્લેક્સ વતી વરિષ્ઠ વકીલ મુકુલ રોહતગીએ દલીલ કરી. તેમણે કહ્યું, “તાજ હોટેલમાં કોફીનો ખર્ચ ૧૦૦૦ રૂપિયા છે. શું તે પણ નક્કી થશે? તે પસંદગીની બાબત છે. જા હોલ ખાલી થાય તો તેમને ખાલી થવા દો. આ ફક્ત મલ્ટીપ્લેક્સ માટે છે. લોકો સામાન્ય સિનેમા હોલમાં જઈ શકે છે. અહીં શા માટે આવે છે?”મુકુલ રોહતગીની દલીલનો જવાબ આપતા, ન્યાયાધીશ નાથે કહ્યું, “હવે સામાન્ય હોલ ક્્યાં બાકી છે? અમે ડિવિઝન બેન્ચ સાથે ઉભા છીએ, ટિકિટનો ભાવ ૨૦૦ પર જ રહેવો જાઈએ.” આ કેસ મલ્ટીપ્લેક્સ એસોસિએશન ઓફ ઇન્ડિયા એન્ડ અદર્સ વિરુદ્ધ કર્ણાટક સ્ટેટ ફિલ્મ ચેમ્બર ઓફ કોમર્સ એન્ડ અદર્સનો છે. મલ્ટીપ્લેક્સ માલિકો કર્ણાટક હાઈકોર્ટના રાજ્ય સરકારના ૨૦૦ ટિકિટના ભાવને જાળવી રાખવાના આદેશને પડકારી રહ્યા છે. કર્ણાટક સરકારનો ધ્યેય સામાન્ય લોકો માટે ફિલ્મો સુલભ બનાવવાનો છે, કારણ કે ખર્ચ વધી રહ્યો છે. હાઈકોર્ટની ડિવિઝન બેન્ચે ટિકિટ કેપને અસ્થાયી રૂપે સ્થગિત કરી દીધી છે, પરંતુ કડક શરતો લાદી છે.કોર્ટે આદેશ આપ્યો છે કે મલ્ટીપ્લેક્સે દરેક ટિકિટના ઓડિટેબલ રેકોર્ડ રાખવા, ઓનલાઈન અને ઓફલાઈન ખરીદીઓ પર નજર રાખવી અને સમયાંતરે ચાર્ટર્ડ એકાઉન્ટન્ટ પાસે તેમના ખાતાઓની ચકાસણી કરવી. કોર્ટે કહ્યું કે જા રાજ્ય કેસ જીતે છે, તો આ ગ્રાહકોને રિફંડ મેળવવાની મંજૂરી આપશે. રોહતગીએ હાઈકોર્ટની શરતોને “અવ્યવહારુ” ગણાવતા કહ્યું, “ન્યાયાધીશો માને છે કે ટિકિટ કાઉન્ટર પર વેચાય છે. ટિકિટો ર્મ્ાર્સ્અજીર્રુ દ્વારા વેચાય છે; તેમની પાસે વિગતો છે. મારી પાસે આઈડી નથી. ટિકિટ ખરીદવા માટે આઈડી કાર્ડ કોણ રાખે છે?” રાજ્યના વકીલે બચાવ કર્યો કે આ શરતો ફક્ત “રિફંડ સિસ્ટમ” માટે છે. જા કોઈ આજે ૧,૦૦૦ ચૂકવે છે અને રાજ્ય કાલે જીતે છે, તો તેને ૮૦૦ પાછા મળશે.નોંધનીય છે કે આ પહેલી વાર નથી જ્યારે મલ્ટીપ્લેક્સના ભાવે હોબાળો મચાવ્યો હોય. સોશિયલ મીડિયાથી લઈને પાનની દુકાનો સુધી આ વાત ચર્ચાઈ રહી છે. લોકો ફરિયાદ કરે છે કે બહાર ૫૦ નું ઠંડુ પીણું અંદર ૪૦૦ વત્તા ટેક્સમાં વેચાય છે. અડધા લિટર પાણીની બોટલ ૧૦૦ ની કિંમતે મળે છે. ટિકિટ પર ૪૦૦ થી ૧,૨૦૦ ખર્ચ કર્યા પછી, આ કિંમતો આનંદ છીનવી લે છે. મુંબઈ સ્થિત ટ્રેડ વિશ્લેષક હિમેશ માંકડે એકસ પર લખ્યું, “મલ્ટીપ્લેક્સ ચેઇન સામાન્ય માણસની સિનેમા જતી આદતને મારી રહી છે. મોટાભાગના લોકો કિંમતોને કારણે થિયેટરોમાં જવાનું ટાળી રહ્યા છે. મોટા પડદા પર પ્રેક્ષકોને આમંત્રિત કરવાને બદલે, તેઓ તેમને ઊંચા ભાવે ભગાડી રહ્યા છે.”માત્ર સામાન્ય લોકો જ નહીં, પણ સેલિબ્રિટીઓએ પણ ફરિયાદ કરી છે. ફિલ્મ નિર્માતા અને નિર્માતા કરણ જાહરે ગયા વર્ષે કહ્યું હતું કે ચાર લોકો માટે ફિલ્મ જાવા માટે હવે ૧૦,૦૦૦ ખર્ચ થાય છે. કોન્ફેડરેશન ઓફ ઇન્ડિયન ઇન્ડસ્ટ્રીના ૨૦૨૩ ના ગ્રાહક સર્વે મુજબ, મલ્ટીપ્લેક્સમાં પ્રતિ વ્યક્તિ સરેરાશ ખર્ચ ૧,૮૦૦ છે. આના કારણે મધ્યમ વર્ગના પરિવારો મલ્ટીપ્લેક્સ ટાળી રહ્યા છે અને મહામારી પછી ફિલ્મ ઉદ્યોગમાં ૧૫%નો ઘટાડો થયો છે. ફિલ્મ ઉદ્યોગ નેટફ્લીફ્લક્સ, ડિઝનીસ હોટસ્ટાર અને અન્ય ડઝનબંધ ઓટીટી પ્લેટફોર્મ સાથે સ્પર્ધા કરી રહ્યો છે. સુપ્રીમ કોર્ટના આ અવલોકનથી આગામી વર્ષોમાં ફિલ્મ જાવાનું ઓછું બોજ બની શકે છે.
