મહિનાઓથી અવકાશમાં અટવાયેલી સુનીતા વિલિયમ્સની અમેરિકાની ચૂંટણી સુધી પૃથ્વી પર પાછા
ફરવાની શક્યતા ઓછી છે. આ હોવા છતાં, તે દેશના નેતાને પસંદ કરવા માટે તૈયાર છે. એવા અહેવાલ છે કે વિલિયમ્સ અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીમાં અંતરિક્ષમાંથી જ મતદાન કરશે. ખાસ વાત એ છે કે અમેરિકામાં ૧૯૯૭થી અંતરિક્ષમાંથી અવકાશયાત્રીઓને મત આપવાની પ્રથા ચાલી રહી છે.
આઈએસએસના કમાન્ડર વિલિયમ્સ એટલે કે ઈન્ટરનેશનલ સ્પેસ સ્ટેશન અવકાશમાંથી જ મતદાન કરવા તૈયાર છે. તે પૃથ્વીની સપાટીથી અંદાજિત ૪૦૦ કિલોમીટરના અંતરેથી મતદાનમાં ભાગ લેશે. તે સ્પેસ મતદારોના પસંદગીના જૂથમાં જોડાશે. મત આપનાર ઇતિહાસમાં પ્રથમ અમેરિકન ડેવિડ વુલ્ફ છે. તે જ સમયે, જેણે તાજેતરમાં આ સિદ્ધિ હાંસલ કરી હતી તે કેટ રુબિન્સ હતી. તેમણે ૨૦૨૦ની ચૂંટણીમાં મતદાન કર્યું હતું.
વિલિયમ્સ પણ જે રીતે વિદેશમાં બેઠેલા અમેરિકન નાગરિકો મતદાનમાં ભાગ લે છે તેવી જ પ્રક્રિયામાંથી પસાર થશે. જો કે, તેમાં અન્ય ઘણી બાબતોનો પણ સમાવેશ થાય છે. પ્રથમ, તેઓએ ગેરહાજર મતદાન મેળવવા માટે ફેડરલ પોસ્ટ કાર્ડ એપ્લીકેશન પૂર્ણ કરવી આવશ્યક છે. આ હાંસલ કર્યા પછી, તે આઇએસએસની કમ્પ્યુટર સિસ્ટમ પર ઇલેક્ટ્રોનિક મતપત્ર ભરશે.
રિપોર્ટ્સ અનુસાર, આ વોટિંગ પ્રક્રિયા નાસાના એસસીએન એટલે કે અત્યાધુનિક સ્પેસ કોમ્યુનિકેશન અને નેવિગેશન પર આધારિત છે. વિલિયમ્સનું મતદાન એજન્સીના નજીકના અવકાશ નેટવર્ક દ્વારા મુસાફરી કરશે. આ પછી, તે ન્યુ મેકસીકોમાં નાસાની વ્હાઇટ સેન્ડ્સ ટેસ્ટ ફેસિલિટી ખાતે ગ્રાઉન્ડ એન્ટેના સુધી પહોંચશે. બાદમાં તેને હ્યુસ્ટનના જાન્સન સ્પેસ સેન્ટરના મિશન કંટ્રોલ સેન્ટરમાં મોકલવામાં આવશે. હ્યુસ્ટનથી એનક્રિપ્ટેડ મતપત્ર કાઉન્ટી ક્લાર્કને મોકલવામાં આવશે. ખાસ વાત એ છે કે માત્ર વિલિયમ્સ અને કાઉન્ટી ક્લાર્કને જ બેલેટની ઍક્સેસ હશે.
