કર્ણાટકમાં લિંગાયત સમુદાય અલગ ધર્મનો દરજ્જા માંગી રહ્યો છે. લિંગાયત મઠાધિશ્વર ઓક્કુટા (લિંગાયત સંતોનું સંગઠન) એ બસવ સંસ્કૃતિ અભિયાન-૨૦૨૫ નામના એક કાર્યક્રમનું આયોજન કર્યું. આ કાર્યક્રમમાં લિંગાયતોને અલગ ધર્મનો દરજ્જા આપવાની માંગ કરવામાં આવી હતી. જ્યારે મુખ્યમંત્રી સિદ્ધારમૈયાને આ મુદ્દે તેમનું વલણ પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે તેમણે કહ્યું કે આ મુદ્દે તેમનો કોઈ વલણ નથી. આ દરમિયાન વિપક્ષ ભાજપે આરોપ લગાવ્યો કે હિન્દુ ધર્મ અને સમાજને વિભાજીત કરવાનો પ્રયાસ થઈ રહ્યો છે.કોપ્પલમાં મીડિયા સાથે વાત કરતા મુખ્યમંત્રી સિદ્ધારમૈયાએ કહ્યું, “મારી પાસે કોઈ વલણ નથી. લોકોનો પક્ષ મારો પક્ષ છે. જાતિ વસ્તી ગણતરી ચાલી રહી છે. આપણે જાઈશું કે તેઓ (લિંગાયત સમુદાયના લોકો) જાતિ વસ્તી ગણતરી દરમિયાન કયા ધર્મની જાહેરાત કરે છે.” લિંગાયત મુદ્દાના પુનરુત્થાન વિશે પૂછવામાં આવતા તેમણે કહ્યું, “આ મુદ્દો હંમેશાથી અસ્તીતત્વમાં છે. કેટલાક ત્યજી દેવાયેલા મઠના ગુરુઓ તેની માંગ કરી રહ્યા છે.”કર્ણાટક ભાજપના પ્રમુખ બી.વાય. વિજયેન્દ્રએ કોઈનું નામ લીધા વિના કહ્યું કે લિંગાયતો માટે અલગ ધર્મનો દરજ્જા આપવાની માંગ ફરી ઉભરી આવી છે અને લોકો જાણે છે કે તેની પાછળ કોણ છે. તેમણે કહ્યું, “આપણે હિન્દુ ધર્મને વિભાજીત કરવાના પ્રયાસો વચ્ચે તેનું રક્ષણ કરવું પડશે. આપણે સમાજને એક કરવો પડશે અને બધા સમુદાયોને ન્યાય આપવો પડશે. મને સમજાતું નથી કે મુખ્યમંત્રી આટલી ઉતાવળમાં કેમ છે. કેટલીક શક્તિઓ સમાજ અને હિન્દુ ધર્મને વિભાજીત કરવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે. ભૂતકાળમાં આવા પ્રયાસો થયા છે, પરંતુ તેઓ સફળ થયા નથી અને ભવિષ્યમાં પણ સફળ થશે નહીં.”લિંગાયતોને કર્ણાટકમાં ઉચ્ચ જાતિઓમાંની એક માનવામાં આવે છે. અહીંની વસ્તીના ૧૮ ટકા લોકો લિંગાયત સમુદાયની છે. ૧૨મી સદીમાં, સમાજ સુધારક બસવન્નાએ હિન્દુઓમાં જાતિ વ્યવસ્થાના દમન સામે આંદોલનનું નેતૃત્વ કર્યું હતું. બસવન્નાએ મૂર્તિ પૂજામાં માનતા નહોતા અને વેદોના ઉપદેશોને નકારી કાઢ્યા હતા. લિંગાયત સમુદાયના સભ્યો પણ શિવની પૂજા કરતા નથી, પરંતુ તેમના શરીર પર ગોળાના આકારની ઇષ્ટલિંગ મૂર્તિ પહેરે છે.
