ભારત સામેની આગામી ટેસ્ટ શ્રેણી પહેલા ન્યૂઝીલેન્ડની ટીમમાં મોટો ફેરફાર કરવામાં આવ્યો છે. ન્યૂઝીલેન્ડ ૧૬ ઓક્ટોબરથી ૩ મેચની ટેસ્ટ શ્રેણી માટે ભારતના પ્રવાસે આવવાનું છે. આ પહેલા ટિમ સાઉથીએ ન્યૂઝીલેન્ડની ટેસ્ટ
કેપ્ટનશિપ છોડી દીધી છે. સાઉથીએ આ નિર્ણય શ્રીલંકા સામે મળી હર બાદ લીધો છે.
ન્યુઝીલેન્ડે જાહેરાત કરી છે કે, ઝડપી બોલર ટિમ સાઉથીએ ટેસ્ટ કેપ્ટન પદેથી રાજીનામું આપ્યું છે અને તેના સ્થાને ટોમ લાથમને કેપ્ટન બનાવવામાં આવ્યો છે. લાથમ પ્રથમ વખત વનડે અને ટી ૨૦માં ન્યુઝીલેન્ડની કેપ્ટનશીપ કરશે.
૨૦૨૨ના અંતમાં કેન વિલિયમસને કેપ્ટન પદ છોડ્યું ત્યારથી સાઉથી ન્યૂઝીલેન્ડની ટેસ્ટ ટીમનો હવાલો સંભાળી રહ્યો છે. તેણે ૧૪ ટેસ્ટ મેચોમાં ટીમનું સુકાન સંભાળ્યું હતું. આ સમય દરમિયાન ન્યુઝીલેન્ડને ૬ જીત અને ૬ મેચમાં હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. જેમાં તાજેતરમાં શ્રીલંકા સામે ૦-૨થી મળેલી હારનો સમાવેશ થાય છે. ટેસ્ટ કેપ્ટન પદેથી રાજીનામું આપ્યા પછી, ૩૫ વર્ષીય સાઉથીએ કહ્યું કે, ” મારી માટે એ ખાસ વાત છે કે શ્રેષ્ઠ ફોર્મેટમાં બ્લેક કેપ્સની કેપ્ટન્સી કરવી એ ખૂબ જ સમ્માનની અને સૌભાગ્યની વાત છે.
તેણે કહ્યું, ‘મેરે જૂઠ બહુ ખાસ ફોર્મેટ મેં કી કપ્તાની કી બ્લેક કેપ્સ મેરે જૂઠ બહુ સન્માન ઔર સૌભાગ્ય કી બાત હૈ. મેં મારી સમગ્ર કારકિર્દી દરમિયાન હંમેશા ટીમને પ્રથમ સ્થાન આપવાનો પ્રયાસ કર્યો છે અને હું માનું છું કે આ નિર્ણય ટીમ માટે શ્રેષ્ઠ છે.
તેણે આગળ કહ્યું, ‘મારું માનવું છે કે હું જે રીતે ટીમની સેવા કરી શકું છું તે છે મેદાન પરના મારા પ્રદર્શન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું અને મારું સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરવું, વિકેટ લેવાનું ચાલુ રાખવું અને ન્યૂઝીલેન્ડને ટેસ્ટ મેચ જીતવામાં મદદ કરવી હું ટોમને આ ભૂમિકા માટે શુભેચ્છા પાઠવું છું અને તે જાણે છે કે હું તેની સફરમાં તેને ટેકો આપવા માટે હાજર રહીશ, જેમ તેણે વર્ષોથી મારા માટે કર્યું છે’.
તે જ સમયે, બ્લેકકેપ્સના કોચ ગેરી સ્ટીડે ટેસ્ટ ટીમમાં સાઉથીના યોગદાનને સ્વીકાર્યું. તેણે કહ્યું, ‘ટિમ એક તેજસ્વી ખેલાડી છે અને ખૂબ જ સારો નેતા છે, જેનું ખેલાડીઓ અને સપોર્ટ સ્ટાફ દ્વારા ખૂબ સન્માન કરવામાં આવે છે.’
