પહેલા જૂથમાં બાબા બર્ફાનીના દર્શન કરવા માટે દેશના ખૂણે ખૂણેથી આવેલા ભક્તોની રાહ ગુરુવારે પૂરી થઈ. પહેલગામના નુનવાન અને સોનમર્ગના બાલતાલથી ભગવો ધ્વજ બતાવીને અમરનાથ યાત્રાનો શુભારંભ કરવામાં આવ્યો.
સૂર્યના પહેલા કિરણો પહેલાં જ, હાથમાં ભગવા ધ્વજ લહેરાવતા, લાકડીઓ અને ત્રિશૂળ પકડીને, ભક્તો બાબા બર્ફાનીના દર્શન માટે નીકળી પડ્યા, સૂત્રોચ્ચાર કરતા. બાલટાલથી ગયેલું જૂથ દર્શન પછી પાછું ફર્યું. તે જ સમયે, ગુરુવારે વહેલી સવારે જમ્મુના ભગવતી નગરમાં આવેલા યાત્રી નિવાસથી ભક્તોનો બીજા સમૂહ પણ રવાના કરવામાં આવ્યો. બુધવારે સવારે ૫,૮૯૨ યાત્રાળુઓનો પહેલો સમૂહ જમ્મુથી બાબાના દર્શન માટે રવાના થયો. કડક સુરક્ષા વચ્ચે, આમાંથી એક જૂથ બપોરે ૩ઃ૩૦ વાગ્યે પહેલગામના નુનવાન પહોંચ્યું, જ્યારે બીજું લગભગ ૪ વાગ્યે બાલટાલ પહોંચ્યું. સાંજે લંગર પછી, યાત્રાળુઓએ આરામ કર્યો અને સવારે ૩ વાગ્યાથી બંને બેઝ કેમ્પ પર યાત્રા માટે કતાર શરૂ થઈ.
સવારે ચાર વાગ્યે, અધિકારીઓએ ભગવા ધ્વજ બતાવીને નુનવાનથી ચંદનબારી ભક્તોને રવાના કર્યા. ત્યાંથી તેઓ ૩૪ કિમી લાંબા પરંપરાગત માર્ગ દ્વારા બાબાના દર્શન માટે રવાના થયા. સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, ગુરુવારે ૧૨,૩૪૮ શ્રદ્ધાળુઓએ ગુફાની મુલાકાત લીધી હતી.
બાલટાલ બેઝ કેમ્પથી સવારે ૫ વાગ્યે ભક્તોને પગપાળા, ઘોડાઓ અને પાલખીઓ સાથે ૧૪ કિમી લાંબા પણ ઢાળવાળા માર્ગ પર વિદાય આપવામાં આવી હતી. બાલટાલ રૂટ પરથી પસાર થયેલા શ્રદ્ધાળુઓ સરેરાશ ૧૦ થી ૧૨ કલાકમાં દર્શન કરીને પાછા ફર્યા હતા. બીજી તરફ, પહેલગામ રૂટ લાંબો હોવાથી પવિત્ર ગુફા સુધી પહોંચવામાં ઓછામાં ઓછા બે દિવસ લાગે છે. ગુરુવારે સવારે બાબા બર્ફાનીની આરતી કરવામાં આવી હતી. અમરનાથજી શ્રાઇન બોર્ડે બાબા બર્ફાનીનું મનોહર ચિત્ર બહાર પાડ્યું હતું. બાબા બર્ફાનીની આરતી સવારે ૫:૩૦ અને સાંજે ૪:૩૦ વાગ્યે કરવામાં આવે છે.
શ્રી અમરનાથજીની પવિત્ર યાત્રા સમાજ અને રાષ્ટ્રને નવું માર્ગદર્શન આપે છે. બાબા અમરનાથજીની પવિત્ર યાત્રા શરૂ થઈ ગઈ છે. હું બાબા બર્ફાનીના તમામ ભક્તોને હૃદયપૂર્વક અભિનંદન અને શુભકામનાઓ પાઠવું છું.
