ગેંગસ્ટર રવિ પૂજારીને અનિલ શર્મા હત્યા કેસમાં મુંબઈની એક વિશેષ અદાલતે નિર્દોષ જાહેર કર્યો હતો. પૂજારીના મુંબઈ પ્રત્યાર્પણ પછી આ પહેલો ચુકાદો છે. પૂજારીને દેશ છોડ્યાના લગભગ ૨૫ વર્ષ પછી ૨૦૨૦ માં પશ્ચિમ આફ્રિકાના સેનેગલથી ભારત પ્રત્યાર્પણ કરવામાં આવ્યો હતો. ભારત પરત ફર્યા પછી, તેને સૌપ્રથમ કર્ણાટક પોલીસે અટકાયતમાં લીધો હતો અને ૨૦૨૧ માં મુંબઈમાં રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો, જ્યાં તેની સામે ઘણા કેસ પેન્ડીંગ હતા.
મુંબઈની એક ખાસ અદાલત સમક્ષ ચાલી રહેલા કેસમાં, ૨ સપ્ટેમ્બર, ૧૯૯૯ ના રોજ અંધેરીમાં દાઉદ ઇબ્રાહિમ ગેંગના કથિત સભ્ય અનિલ કુમાર શર્માની હત્યાના કેસમાં પૂજારી અને અન્ય લોકોને આરોપી તરીકે નામ આપવામાં આવ્યું હતું. પોલીસે દાવો કર્યો હતો કે હુમલાખોરોએ અનિલ શર્માની કારને ઓવરટેક કરી અને તેમના પર આડેધડ ગોળીબાર કર્યો. તેમના ડ્રાઇવર અને અન્ય લોકોએ તેમને હોસ્પિટલમાં લઈ ગયા પરંતુ પહોંચતા જ તેમને મૃત જાહેર કરવામાં આવ્યા.
મુંબઈ પોલીસે કોર્ટમાં દાવો કર્યો હતો કે શર્માની હત્યા તે સમયે શહેરમાં પ્રવર્તતી ગેંગ દુશ્મનાવટને કારણે થઈ હતી. શર્મા ૧૯૯૨ના જેજે હોસ્પિટલ ગોળીબારમાં જામીન પર બહાર હતો, જ્યાં દાઉદ ઇબ્રાહિમના સાળાની હત્યાનો બદલો લેવા માટે અરુણ ગવળી ગેંગના સભ્ય શૈલેષ હલ્દનકરની હત્યા કરવામાં આવી હતી. પોલીસે આરોપ લગાવ્યો હતો કે દાઉદ ગેંગ સાથેની દુશ્મનાવટને કારણે છોટા રાજને શર્માની હત્યાનું આયોજન કર્યું હતું, અને પૂજારીને હત્યા કરવા માટે સૂચના આપવામાં આવી હતી.
પોલીસે દાવો કર્યો હતો કે મૃતકના પિતાએ તેની ફરિયાદમાં તેનું નામ આપ્યું હતું, પરંતુ તેના વકીલોએ કહ્યું હતું કે તેની વિરુદ્ધ કોઈ પુરાવા નથી. પૂજારીનો બચાવ એવો હતો કે એવો કોઈ પુરાવો નથી કે તે કોઈ ષડયંત્રનો ભાગ હતો અથવા તેણે અન્ય ગેંગ સભ્યો દ્વારા હુમલો કરાવ્યો હતો.પોલીસે આરોપ લગાવ્યો હતો કે દાઉદ ગેંગ સાથેની દુશ્મનાવટને કારણે છોટા રાજન દ્વારા શર્માની હત્યાનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું, અને પૂજારીને હત્યા કરવાની સૂચના આપવામાં આવી હતી. આ કેસમાં છોટા રાજન, પૂજારી અને ગુરુ સાટમને ફરાર આરોપી તરીકે નામ આપવામાં આવ્યા હતા. ગેંગના અન્ય સભ્યોની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને કેસ ચલાવવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ ૨૦૦૧ અને ૨૦૦૨ માં તેમને તમામ આરોપોમાંથી મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા.
એવું પણ દલીલ કરવામાં આવી હતી કે અન્ય આરોપીઓને પહેલાથી જ નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા અને રાજનને છોડી મૂકવામાં આવ્યો હતો, તેથી એવું કહી શકાય નહીં કે તે કોઈ ગેંગનું કામ હતું. કોર્ટે પૂજારીને હત્યા, ભારતીય દંડ સંહિતાના ગુનાહિત કાવતરું અને મહારાષ્ટ્ર નિયંત્રણ સંગઠિત ગુના અધિનિયમની કલમોમાંથી મુક્ત કર્યો હતો. રવિ પૂજારી હાલમાં કર્ણાટકની જેલમાં બંધ છે, જ્યાં તે સ્થાનિક પોલીસ દ્વારા પેન્ડીંગ કેસોનો સામનો કરી રહ્યો છે.
