ગુજરાતી અવકાશ યાત્રી સુનિયા વિલિયમ્સનું હવે પૃથ્વી પર પરત ફરવું મુશ્કેલ બની રહ્યું છે. સુનિતા વિલિયમ્સ અને બુચ વિલ્મોર શું કાયમ માટે આકાશમાં ફસાઈ જશે તેવા સંકટના સમાચાર આવ્યા છે. કારણ કે, બંનેને સ્પેસમાં લેવા ગયેલુ બોઈંગનું સ્ટારલાઈનર આખરે ત્રણ મહિના બાદ ધરતી પર પરત ફર્યું છે. જાકે, આ સ્ટારલાઈનર બંનેને લીધા વગર પરત આવી ગયું છે. ૭ સપ્ટેમ્બરના રોજ સવારે ૯.૩૦ કલાકે તેણે ન્યૂ મેકસીકોના વ્હાઈટ સેન્ડ સ્પેસ હાર્બરમાં લેન્ડ કર્યું છે.
સ્ટારલાઈનરે અંદાજે ૮.૫૮ પર પોતાના ડીઓર્બિટ બર્નને પૂરું કર્યું હતું. આ બર્ન બાદ અંદાજે ૪૪ મિનિટ સુધીનો સમય તેને જમીન પર ઉતરવા લાગ્યો હતો. લેÂન્ડંગના સમયે વાયુમંડળમાં તેનુ હીટશીલ્ડ એÂક્ટવ હતું. તેના બાદ ડ્રોગ પેરાશુટ ડિપ્લોય કરાયું હતું. એટલે બે નાના પેરાશુટ, તેના બાદ ત્રણ મુખ્ય પેરાશૂટ તૈનાત કરાયા હતા.
આ બાદ ફરી રોટેશન હેન્ડલ રિલીઝ કરાયું હતું. જેથી સ્પેસક્રાફ્ટ ગોળ ફરવાનું બંધ કરી દે. ત્રણેયે એક જ સ્થીતિમાં લેન્ડ કર્યું. નીચેની તરફ લાગેલું હીટશીલ્ડ કાઢી દેવામાં આવ્યું હતું. તેના બાદ એરબેગ ફુલી હતી. પછી એરબેગ કુશંડ લેÂન્ડંગ થયું હતું. જેથી રિકવરી ટીમ આવીને સ્પેસ ક્રાફ્ટને રિકવર કરી શકે.
વિલિયમ્સ અને વિલ્મોરે મૂળ રીતે જૂનમાં પૃથ્વી પર પાછા ફરવાનું આયોજન કર્યું હતું. પરંતું આઠ દિવસીય મિશનને પગલે સ્ટારલાઇનર તેમને સુરક્ષિત રીતે પાછા લઈ જવાનું હતું. જા કે, ૫ જૂનના લોÂન્ચંગના થોડા સમય પછી, મિશન અનેક કારણોથી વિક્ષેપિત થયું હતું. સ્ટારલાઈનમાં હિલીયમ લીકની સમસ્યા ઉદભવી હતી. પરંતુ તેને મેનેજ કરી શકાય તેવું માનવામાં આવતું હતું. તેમ છતાં, મિશન દરમિયાન પાંચ થ્રસ્ટર્સ નિષ્ફળ ગયા હતા, જે ચિંતાને જન્મ આપે છે કે વધુ ખામીઓ સુરક્ષિત પુનઃપ્રવેશને જાખમમાં મૂકી શકે છે. જા કે બોઇંગે થ્રસ્ટરની સમસ્યાઓને ઉકેલવા માટે સમગ્ર ઉનાળા દરમિયાન અવકાશમાં અને જમીન બંને પર અસંખ્ય પરીક્ષણો હાથ ધર્યા હતા, નાસાએ આખરે નક્કી કર્યું કે સ્ટારલાઇનરમાં અવકાશયાત્રીઓને પાછા લાવવા તે ખૂબ જાખમી છે.
બોઇંગના કેપ્સ્યુલના કમિશનની બહાર હોવાથી, નાસાએ સ્પેસએક્સને વિલિયમ્સ અને વિલ્મોરને પૃથ્વી પર પાછા ફરવાનું કામ સોંપ્યું છે. બંનેની ફેબ્રુઆરી ૨૦૨૫ ના અંતમાં ડ્રેગન કેપ્સ્યુલ દ્વારા પાછા ફરવાની અપેક્ષા છે. આનો અર્થ એ છે કે તેમનું મૂળ આઠ-દિવસીય મિશન હવે અવકાશમાં આઠ મહિનાથી વધુ સુધી લંબાયું છે. સ્પેસએક્સની આગામી ફ્લાઇટ ૨૦૨૦ થી નાસા માટે તેના દસમા ક્રૂ મિશનને ચિન્હઈત કરશે. ડ્રેગન કેપ્સ્યુલ અડધા વર્ષના અભિયાન માટે બે અવકાશયાત્રીઓને લોન્ચ કરશે, જેમાં તેમની પરત મુસાફરી માટે વિલ્મોર અને વિલિયમ્સ માટે બે વધારાની બેઠકો અનામત છે.
