એક તરફ, પાકિસ્તાન મોંઘવારી, બેરોજગારી અને દેવાના દલદલમાં ખરાબ રીતે ફસાઈ ગયું છે, તો બીજી તરફ, તેની સરકાર સરળતાનો સંદેશ આપતા નેતાઓના ખિસ્સા ભરવામાં વ્યસ્ત છે. વડા પ્રધાન શાહબાઝ શરીફના નેતૃત્વ હેઠળની સરકારે ફરી એકવાર આશ્ચર્યજનક પગલું ભર્યું છે. સ્થાનિક મીડિયા અહેવાલો અનુસાર, રાષ્ટ્રીય વિધાનસભાના અધ્યક્ષ અયાઝ સાદિક અને સેનેટ અધ્યક્ષ યુસુફ રઝા ગિલાનીના પગારમાં ૫૦૦ ટકાનો વધારો કરવામાં આવ્યો છે.
હવે આ બે ટોચના હોદ્દા પર બેઠેલા નેતાઓને દર મહિને ૧૩ લાખ પાકિસ્તાની રૂપિયાનો પગાર મળશે, જ્યારે પહેલા તેમને ફક્ત ૨.૦૫ લાખ રૂપિયા મળતા હતા. આ વધેલો પગાર ૧ જાન્યુઆરી, ૨૦૨૫ થી અમલમાં આવશે.
આ પહેલી વાર નથી જ્યારે શરીફ સરકારે નેતાઓના પગારમાં આટલો મોટો વધારો કર્યો હોય. માર્ચ ૨૦૨૫ માં જ કેબિનેટ મંત્રીઓ, રાજ્યમંત્રીઓ અને ખાસ સલાહકારોના પગારમાં ૧૮૮% સુધીનો વધારો કરવામાં આવ્યો હતો. એટલું જ નહીં, સાંસદો અને સેનેટરોનો માસિક પગાર પણ ૫.૧૯ લાખ પાકિસ્તાની રૂપિયા સુધી વધારી દેવામાં આવ્યો હતો.
શરીફ સરકારના આ નિર્ણયો અંગે સામાન્ય પાકિસ્તાની નાગરિકોમાં ઘણો રોષ છે. ઇસ્લામાબાદના એક નાગરિકે ગુસ્સામાં કહ્યું, પહેલા તે પોતે સાદગીની વાત કરે છે, પછી તે પોતે મંત્રીમંડળની સંખ્યા વધારે છે અને પગારમાં પણ પાંચ ગણો વધારો કરે છે. સામાન્ય લોકો પર કરનો બોજ અને પોતાના માટે વૈભવી, આ ખૂબ વધારે છે.
નોંધનીય છે કે જ્યારે શાહબાઝ શરીફ સરકાર સત્તામાં આવી ત્યારે તેમના મંત્રીમંડળમાં ફક્ત ૨૧ મંત્રીઓ હતા. હવે આ સંખ્યા વધીને ૫૧ થઈ ગઈ છે. એક તરફ,આઇએમએફ અને વિશ્વ બેંક પાસે બેલઆઉટ પેકેજની ભીખ માંગવામાં આવી રહી છે, તો બીજી તરફ, સરકાર પોતાને આર્થિક રીતે ફાયદો કરાવી રહી છે. આવી સ્થિતિમાં, ટીકાકારો માને છે કે જા આ ‘આર્થિક સુધારા’ છે, તો પાકિસ્તાનને સંકટમાંથી બહાર આવવામાં વધુ સમય લાગી શકે છે.
