આજે કાર્તિક પૂર્ણિમાનો સ્નાન ઉત્સવ પ્રસંગે પવિત્ર નગરી હરિદ્વારમાં શ્રદ્ધાની એક વિશાળ લહેર ઉભરી હતી. હર કી પૌરી અને ગંગાના અન્ય ઘાટો પર પવિત્ર સ્નાન કરવા માટે લાખો ભક્તો દૂર-દૂરથી પહોંચ્યા હતા. ગંગામાં સ્નાન કરવાની વિધિ સવારે બ્રહ્મ મુહૂર્તથી શરૂ થઈ હતી. કઠોર શિયાળા છતાં, ભક્તોના ઉત્સાહમાં કોઈ ઘટાડો થયો ન હતો. “હર હર ગંગે” ના નારા સાથે વાતાવરણ ભક્તિથી ભરેલું હતું. હિન્દુ ધર્મ અનુસાર, કાર્તિક પૂર્ણિમાના દિવસે ગંગામાં સ્નાન કરવાથી વ્યક્તિ વિષ્ણુલોક (વિષ્ણુનું નિવાસસ્થાન) તરફ જાય છે અને બધા પાપો ધોઈ નાખે છે. આ માન્યતાને અનુસરીને, લોકોએ ગંગામાં પવિત્ર ડૂબકી લગાવી અને ખીચડી (ખીચડીની વાનગી) દાન પણ કર્યું. દેવ દિવાળી પણ કાર્તિક પૂર્ણિમાના દિવસે ઉજવવામાં આવે છે. ભક્તોએ હર કી પૌડી ખાતે ગંગાના કિનારે હવન (અગ્ની વિધિ) કર્યો અને હજારો દીવા પ્રગટાવીને માતા ગંગાની પૂજા કરી.હરિદ્વારમાં લાખો શ્રદ્ધાળુઓના અચાનક ધસારાને કારણે શહેરની ટ્રાફિક વ્યવસ્થા ખોરવાઈ ગઈ. ભારે ટ્રાફિકને કારણે હરિદ્વાર-દિલ્હી-રુરકી હાઇવે જામ થઈ ગયો હતો. વાહનો ગોકળગાયની ગતિએ આગળ વધી રહ્યા હતા, જેના કારણે રાહદારીઓને મોટી મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડી રહ્યો હતો. મોટી ભીડને ધ્યાનમાં રાખીને, વહીવટીતંત્રે સુરક્ષા અને વ્યવસ્થા કડક બનાવી દીધી હતી. સમગ્ર મેળા વિસ્તારને ૧૧ ઝોન અને ૩૬ સેક્ટરમાં વહેંચવામાં આવ્યો હતો, અને સુરક્ષા દળો તૈનાત કરવામાં આવ્યા હતા.વહીવટીતંત્રે મોટી ભીડને ધ્યાનમાં રાખીને ટ્રાફિક યોજના પહેલાથી જ અમલમાં મૂકી હતી, જે હેઠળ અનેક માર્ગો પર ડાયવર્ઝન કરવામાં આવ્યા હતા અને ભારે વાહનોના પ્રવેશ પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો. જાકે, શ્રદ્ધાળુઓની સંખ્યા અપેક્ષાઓ કરતાં વધુ હતી, જેના કારણે ટ્રાફિક જામ થયો હતો.
