સુપ્રીમ કોર્ટે બુધવારે ૪૦ વર્ષીય મહિલા પર બળાત્કાર કરવાના આરોપી ૨૩ વર્ષીય પ્રભાવકને વચગાળાના જામીન આપ્યા, નોંધ્યું કે નવ મહિનાથી જેલમાં હોવા છતાં, તેની સામે આરોપો ઘડવામાં આવ્યા નથી અને કોર્ટે કહ્યું કે પીડિતા “બાળક નથી” અને “એક હાથે તાળી પાડી શકાતી નથી”.
એક કડક ટિપ્પણીમાં, ન્યાયાધીશ બી.વી. નાગરત્ના અને સતીશ ચંદ્ર શર્માની બેન્ચે એમ પણ પૂછ્યું કે જ્યારે મહિલા સ્વેચ્છાએ તેની સાથે ગઈ હતી ત્યારે દિલ્હી પોલીસ સોશિયલ મીડિયા પ્રભાવક સામે બળાત્કારનો કેસ કેવી રીતે નોંધી શકે છે. બેન્ચે કહ્યું, “એક હાથે તાળી ન વાગી શકે. તમે (દિલ્હી પોલીસે) કયા આધારે આઇપીસીની કલમ ૩૭૬ હેઠળ કેસ નોંધ્યો છે. તે બાળક નથી. તે ૪૦ વર્ષની મહિલા છે. તે બંને સાથે જમ્મુ ગયા હતા. તમે કલમ ૩૭૬ કેમ લગાવી છે. આ મહિલા સાત વખત જમ્મુ જાય છે અને પતિને કોઈ વાંધો નથી?”
સુપ્રીમ કોર્ટે કહ્યું કે આ વચગાળાના જામીન આપવા માટે યોગ્ય કેસ છે કારણ કે આરોપી ૯ મહિનાથી જેલમાં છે અને આરોપો ઘડવામાં આવ્યા નથી. કોર્ટે આરોપીને ગૌણ અદાલત સમક્ષ રજૂ કરવાનો અને શરતો અને શરતોને આધીન વચગાળાના જામીન આપવાનો નિર્દેશ આપ્યો. બેન્ચે કહ્યું કે તે પોતાની સ્વતંત્રતાનો દુરુપયોગ કરશે નહીં અને મહિલાનો સંપર્ક કરવાનો પ્રયાસ કરશે નહીં. સુપ્રીમ કોર્ટે આરોપી પર પણ ટિપ્પણી કરી અને પૂછ્યું, “આવા લોકોથી કોણ પ્રભાવિત છે?”
સુપ્રીમ કોર્ટ દિલ્હી હાઈકોર્ટના આદેશ સામે આરોપી યુવક દ્વારા દાખલ કરાયેલી અરજી પર સુનાવણી કરી રહી હતી. હાઈકોર્ટે આરોપોની ગંભીરતાને ધ્યાનમાં રાખીને તેને જામીન આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. પોલીસ ફરિયાદ મુજબ, મહિલા પહેલા ૨૦૨૧ માં સોશિયલ મીડિયા દ્વારા આરોપી સાથે સંપર્ક થયો જ્યારે તે તેના કપડાના બ્રાન્ડને પ્રમોટ કરવા માટે સોશિયલ મીડિયા ઇન્ફ્લુએન્સર શોધી રહી હતી. પ્રારંભિક વાતચીત દરમિયાન, આરોપીએ કથિત રીતે પ્રમોશનલ સામગ્રીને પ્રભાવશાળી બનાવવા માટે આઇફોનની વિનંતી કરી હતી, જે તેણે જમ્મુમાં એક અધિકૃત ‘એપલ સ્ટોર’ દ્વારા ઉપલબ્ધ કરાવી હતી. જોકે, આરોપીએ આઇફોન વેચવાનો પ્રયાસ કર્યા પછી તેમના વ્યાવસાયિક સંબંધોમાં ખટાશ આવી ગઈ. અધિકૃત ડીલરે ૨૦,૦૦૦ રૂપિયા કાપીને મહિલાના ખાતામાં પૈસા પરત કર્યા. ફરિયાદમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે આરોપીએ પૈસા પરત કરવાનું વચન આપ્યું હતું, પરંતુ થોડા સમય પછી મહિલાએ તેની સાથેના બધા સંબંધોનો અંત લાવવાનું નક્કી કર્યું.
યુવક ડિસેમ્બર ૨૦૨૧ માં નોઇડામાં મહિલાના ઘરે ૨૦,૦૦૦ રૂપિયા પરત કરવા અને માફી માંગવા ગયો. ત્યારબાદ તેણે મહિલાને પ્રમોશનલ શૂટ માટે કનોટ પ્લેસ જવા માટે સમજાવી. સફર દરમિયાન, આરોપીએ કથિત રીતે તેણીને ડ્રગ્સથી ભરેલી મીઠાઈઓ આપી અને તે બેભાન થઈ ગઈ. આરોપીએ તેણીને હિન્દુ રાવ હોસ્પિટલમાં લઈ જવાની ઓફર કરી પરંતુ તે કથિત રીતે મહિલાને લઈ ગયો હોસ્પિટલની પાછળ એકાંત વિસ્તારમાં તેના પર જાતીય હુમલો કર્યો, તેના પર્સમાંથી પૈસા ચોરી લીધા અને તેના અશ્લીલ ફોટા પાડ્યા. ફરિયાદ મુજબ, મહિલાને કથિત રીતે જમ્મુ જવા માટે દબાણ કરવામાં આવ્યું હતું, જ્યાં અઢી વર્ષના સમયગાળા દરમિયાન તેનું વારંવાર જાતીય શોષણ, ખંડણી અને ધમકી આપવામાં આવી હતી. આ કેસમાં, ભારતીય દંડ સંહિતાની કલમ ૩૭૬ (બળાત્કાર), ૩૫૪ (મહિલા પર હુમલો), ૩૨૩ (ઇરાદાપૂર્વક નુકસાન પહોંચાડવું), ૫૦૬ (ગુનાહિત ધાકધમકી), ૫૦૯ (મહિલાના ગૌરવને ઠેસ પહોંચાડવી) અને ૩૪ હેઠળ એફઆઇઆર નોંધવામાં આવી હતી. ઇનપુટ્સ સાથે)
